Чудеса Господни видны в жизни и чудесном обращении святого апостола Павла. Ревностный гонитель христиан вскоре обращается ко Христу и становится проповедником христианства, а затем даже принимает мученическую смерть за свою непоколебимую веру. Что может быть прекраснее? Какое более ясное свидетельство Божьих чудес, чем эта короткая жизнь, посвященная служению Христу.
св. Павел не был ни одним из двенадцати апостолов, ни апостолом семидесяти, а назывался «наивысшим». Почему?
Происхождение Павла
Он родился в Киликии, в городе Тарсе, около пятого или десятого года нашей эры. Точная дата не сохранилась до наших дней. Его звали Саул, возможно, в честь царя Саула. Его отец был из колена Вениамина, истинного фарисея. Он также воспитал своего сына в традициях фарисеев. Он унаследовал римское гражданство от своего отца. В то время им владели немногие.
Латинское имя Савла — Павел, что означает «маленький». Скорее всего, именно это он имел в виду, когда называл себя в письмах «наименьшим из апостолов».
В детстве Саул изучал еврейский закон у раввина Гамалиила Старшего. Он в совершенстве изучил Тору и ее толкование. Саул также научился шить палатки, что помогло ему в дальнейшей жизни. Если вы помните его аккаунт, он писал, что является источником дохода от этой торговли и не просил милостыни.
Неизвестно, был ли Павел женат или сохранил девственность. В новостях он намекает, что ему не чужда семейная жизнь. Это говорит о том, что он когда-то был женат, возможно, овдовел. Но предания называют его девой наравне с апостолом Иоанном Богословом. Из предания также известно, что ее сестры Зинаида и Филонила стали святыми мученицами.
Сауло изучал риторику, философию, литературу и различные языки. В его сообщениях замечательно просматриваются приемы античной риторики.
По описаниям того времени, Саул был среднего роста, с плотно посаженными бровями, был лысым и с выступающим носом.
Гонение христиан
В те времена гонения на христиан со стороны фарисеев были обычным явлением. Причина заключалась в том, что христианская публичная проповедь несовместима с ортодоксальным иудаизмом. Во-первых, смерть на кресте считалась самым постыдным поступком, который мог совершить еврей. Так поступали с особо опасными преступниками. И евреи ожидали Мессию как царя Израиля, который придет во всей своей славе и величии.
Во-вторых, многие христианские проповеди осуждали поклонение в израильских храмах. Фарисеям это не нравилось, это даже оскорбляло их религиозные чувства.
Савл, как ревностный фарисей, до своего чудесного обращения участвовал в гонениях на христиан и даже участвовал в некоторых расправах над ними. В частности, в книге Деяний подробно описано, как во время казни святого первомученика Стефана Савл охранял верхнюю одежду своих братьев, побивших мученика камнями.
Другими наказаниями для христиан были порка (сорок ударов в пяти сериях) и тюремное заключение. Однако самым жестоким наказанием было побивание камнями. Даже смотреть на такую операцию было очень тяжело, не для слабонервных. Савл, однако, спокойно наблюдал за этим, не давая фарисеям — дворцам — быть одетыми. Должно быть, его сердце сильно ожесточилось.
Обращение ко Христу
Христос мог привести этого ожесточенного и непробиваемого человека к себе и растопить его железное сердце. Это чудо подробно описано в Деяниях апостолов.
Савлу было около тридцати лет, и он направлялся в Дамаск. Внезапно с неба пролился свет и ослепил его. Затем он услышал голос, увещевавший его: «Савл, что ты гонишь меня?» Вероятно, это был голос самого Христа. Ибо когда он участвовал в гонении на христиан, то мучил их, мучил Самого Христа, по Евангелию, говоря: «Если сотворил для одного из малых сих, то сотворил для Меня».
Остальные люди не слышали этого голоса. После этого чудесного явления Савл ослеп на три дня. Его отвезли в Дамаск, где он был крещен апостолом Ананией. После крещения Савл прозрел.
Таким чудесным образом гонитель христиан сам стал христианином всего за три дня. С тех пор его имя стало «Павел».
Начало проповедей Павла
Сразу после крещения Павел посетил свою первую христианскую проповедь. Это было для жителей Аравии (там тоже жили евреи). После этого он вернулся в Дамаск, где подвергся гонениям со стороны царя Ареты.
Затем Павел отправился в Иерусалим. Но жители того города запомнили Павла как яростного гонителя христиан, и здесь он обратился ко всем с христианской проповедью. Они не могли поверить в его быструю трансформацию, поэтому боялись его. Тем более апостолы его не приняли. Только безопасность апостола Варнавы помогла исправить дело.
Итак, Павел отправился в свой родной город, откуда он отправился с Варнавой в Антиохию. Оттуда он предпринял свое первое апостольское кругосветное путешествие.
Первый Апостольский Собор был созван в Иерусалиме из-за отказа от обрезания. Там Павел выдвинул версию, что христианам не нужно обрезаться. Другие апостолы также приняли его точку зрения. Но когда он достиг Антиохии, у него был спор об этом с апостолом Петром.
Второе и третье апостольские путешествия Павла
Павел отправился в свое второе путешествие с апостолом Силой. В городе Листре он встретил Тимофея. Он становится учеником Павла, а затем они путешествуют вместе. Дорога вела в Европу. Они отправились в Филиппы, где Павел был ненадолго задержан. Потом мы поехали в Салоники. В Афинах Павел встретил Дионисия Ареопагита. Затем они отправились в Коринф, где встретили благочестивую пару, Прискиллу и Акилу. Затем они вернулись в Иерусалим.
Третье путешествие началось в Ефесе, где Павел написал первое письмо к коринфянам и галатам. Затем он отправился в Македонию, где написал второе письмо к коринфянам.
Затем Павел посетил Элладу, Филиппию, Троаду и Тир. Здесь было написано Послание к римлянам.
Суд над Павлом
В Иерусалиме его обвинили в том, что он позволил язычникам войти в храм Соломона. На суде синедриона, на котором был поставлен Павел, возник спор между саддукеями и фарисеями. Из-за римского гражданства Павла не могли казнить. Его отправили к прокурору Феликсу для суда, завершившегося его поимкой. Прокурор отправил его в Италию к императору для суда.
Затем Павла отправили в плен на корабль. Однако у берегов острова Мелит корабль терпит крушение. Затем он побывал в Сиракузах и Риме. Он прожил там два года и написал много писем. Он перечисляет свои страдания и испытания, которые ему пришлось претерпеть за Христа во время проповедей. Описываются также чудеса, такие как открытие ангелом тюрьмы, в которой содержались Павел и другие.
Четвертое апостольское путешествие
Затем Павел был освобожден и отправился в свое четвертое апостольское путешествие. Он посетил церкви, которые он основал ранее. Тит был рукоположен Павлом в епископы на острове Крит. Затем он рукоположил Тимофея во епископа Эфесского. В Коринфе он встретил Петра и отправился с ним в Рим.
Затем Павел посетил Испанию, после чего вернулся в Рим, где был арестован. Он написал свое второе письмо Тимофею из тюрьмы.
Последние годы жизни
В Риме, находясь под стражей, Павел был приговорен к смертной казни. Однако, как римский гражданин, он не мог быть распят. Поэтому они отсекли ему голову мечом. Именно это произошло во времена Нерона в 1960-х годах. Точная дата его смерти неизвестна.
На месте его захоронения установлен памятный знак. Позже на этом месте была построена церковь Сан-Паоло-Фуори-ле-Мура.
Католики поминают его 29 июня. Православные поминают его 12 июля по юлианскому календарю. Поскольку два апостола, Петр и Павел, служили прежде всего делу просвещения, их называют «первоапостолами».
Обнаружение мощей
В 2009 году Папа Римский приказал провести экспертизу мощей в церкви Сан-Паоло-Фуори-ле-Мура. Но камень саркофага был слишком толстым. В отверстие вставляли специальный зонд, которым исследовали останки. Были обнаружены кости и фрагменты сохранившихся тканей.
После завершения исследования саркофаг с реликвиями может быть открыт для поклонения в Риме (если образцы обнаруженных останков соответствуют описанию появления апостола).
